Mois : avril 2023

Participants : Baptiste (notre guide), Martine, Bernard et moi (Marc B.)

Jour 1, mercredi 5 – Montée au refuge de Tré-la-tête

Martine, Bernard et moi (Marc B.) sommes arrivés au parking du Cugnon (Contamines-Montjoie) en fin de matinée par une météo excellente. Le rendez-vous à 14h au parking de la Frasse pour récupérer Baptiste, notre guide, est vite décalé à 15h30. Je monte à la rencontre du groupe qui nous a précédé et je retrouve Baptiste et Guy sur le chemin vers le Lac d’Armencette. Ils ont laissé François et Patrick M. un peu plus haut pour ne pas trop retarder le départ du groupe 2 vers le refuge de Tré-la-tête.

Navette faite, nous (le groupe 2) partons, skis sur le sac, vers notre étape du soir. Baptiste démarre ainsi son 2° tour, mais comme ça ne suffit pas tout à fait pour entamer son énergie, on se paye un petit aller-retour d’une demi-heure en prime ! Nous chaussons les skis -disons pour le dernier tiers- et arrivons au refuge (1969m) peu après la gardienne Marielle qui est passée aux urgences ce jour, et vient d’en revenir en hélico. Elle nous rassure sur son état : c’est juste son cœur qui s’était arrêté de battre ! (sic)

Nous sommes seuls clients, passons une bonne nuit et petit-déjeunons en compagnie de la gardienne qui tient à maintenir la tradition et n’est pas passée aux « petits-déjeuners-thermos » qui se généralisent.

Jour 2, jeudi 6 – Pain de Sucre du Mont Tondu, refuge des Conscrits

Départ en peaux à 7h30. Le beau temps est toujours de la partie. Nous atteignons rapidement et facilement le « Mauvais Pas », c’est-à-dire une assez courte descente vers la langue terminale du glacier de Tré-la-Tête. C’est l’occasion de nous tester en crampons sur les dalles un peu glacées.

Nous repeautons pour reprendre la marche vers le haut dans un décor qui commence à ressembler à de la (haute-)montagne ! Baptiste nous a appâtés en nous parlant d’une grotte de glace bientôt à notre gauche. Il y a 3 jours, au Refuge des Conscrits, un groupe CAF lui a même dit l’avoir traversée ! Nous y arrivons et nous y engageons. C’est vraiment magnifique !

Nous traversons ensuite le glacier de Tré-la-tête pour prendre pied sur les premières pentes du Glacier de Mont Tondu. Grâce au rythme plan-plan que mes camarades acceptent de prendre, je ne suis pas dans le rouge. La montée est assez régulière et, dans un cadre grandiose, débouche vers 3050 sur la pente finale qui débouche sur le Pain-de-Sucre-du-Mont-Tondu. Je m’arrête là pour garder assez d’énergie pour profiter au mieux de la descente. Les autres font l’aller-retour au sommet. Nous nous retrouvons pour nous lancer dans une splendide descente, selon nous mieux optimisée en terme de ski que les 2 seules personnes que nous avons croisées !

Après la traversée du glacier de T-l-T, rapide casse-croute avant la remontée vers le refuge des Conscrits. Le soleil a bien chauffé avant de commencer de se cacher. J’arrive au refuge bien après les autres car j’ai fait la fin en « bottant » sérieusement.

Entracte

Après notre arrivée aux Conscrits, la météo continue de ne pas s’arranger. Il est temps de voir les prévisions pour le lendemain et au-delà, d’adapter notre programme et pour cela, de négocier avec nos autorités respectives !

Les prévisions sont très claires : neige vendredi, grand beau samedi. Le résultat des négociations nous permet de programmer les Dômes samedi !

Jour 3, vendredi 7 – Purée de Pois sous la Bérangère

Il un peu neigé toute la nuit. Au réveil, ça a déposé une petite 10ne de cm. Départ à 8h, dans un peu de brouillard et des averses de neige abondantes par moments. Les masques sont de sortie, pas tous dans le meilleur état qui soit ! Nous montons 2 petites heures sans que cela s’améliore, bien au contraire ! Nous devons laisser tomber au bout de 2 petites heures , entre le jour blanc et les masques givrés, « on y voit goutte » ! Malgré la neige très douce, la descente ne va pas être top. Baptiste nous fait le coup de Zorro : il installe 5 m de corde rose fluo au bout d’un de ses bâtons pour fouetter la neige en aval de ses skis et avoir ainsi une idée d’où va la pente ! Martine et moi n’avions jamais vu ça tandis que Bernard fait celui qui connait bien ça depuis belle lurette. Il avouera plus tard qu’il a vu faire la même chose… la semaine dernière ! Bref, nous rentrons à tâtons et surtout, nous ne ratons pas le refuge, ouf  !

Profitant d’une petite éclaircie vers 13h, Baptiste retourne dans la même direction pour analyser les dépôts de neige. Martine hésite à l’accompagner, mais ne donne pas suite.

Jour 4, samedi 8 – Dômes de Miage, Glacier d’Armancette

C’est le grand jour ! Les prévisions météo se réalisent précisément. Nous démarrons (2602m) à 6h35 au lever du jour. La lune juste descendante est encore haute. Le vent est faible mais le froid mordant. 2 skieurs sont partis un peu avant nous et on ne les reverra que de plus en plus loin bien qu’ils partent trop vers le haut. Baptiste ouvre une trace en légère montée pour s’approcher progressivement du glacier, puis le suivre jusqu’à s’approcher du Col Infranchissable et trouver le soleil. Un peu plus tôt Baptiste a encordé sa petite équipe et donné un coup de main à une skieuse dont les peaux partaient en drapeau ! Plusieurs groupes partis après nous se rapprochent, certains nous doublent plus ou moins élégamment. La trace s’infléchit vers la gauche et se raidit un peu, zigzague entre des zones crevassées et nous conduit vers le Col des Dômes (3564m) que nous dépassons pour atteindre l’arête un peu plus haut. Le vent soutenu soulève de grandes volutes de neige. Baptiste nous ré-encorde plus court et nous incite à beaucoup de vigilance pour suivre l’arête crampons aux pieds et skis sur le sac, et atteindre le Dôme central (3633m) puis le Dôme Sud (3666m) vers 11h15, je crois.

Au sommet le vent est un peu moindre. Nous passons en mode descente avec la recommandation de ne pas nous égayer où bon nous semble en succombant aux délices de la neige fraiche, poudreuse et vierge. Il y a des limites à ne pas franchir pour profiter en sécurité de la superbe descente (1800m D-) qui s’ouvre devant nous.

Sept ou huit personnes nous ont précédés, mais il reste de la place pour faire encore de belles traces sans prendre de risques inconsidérés. C’est un vrai festival, mais ça brule un peu dans les cuisses ! A 2700m, on remet les peaux pour quitter le glacier d’Armancette et rejoindre le point coté 2772m où Baptiste nous montre un joli saut de corniche ! La neige est moins légère (on est en avril, quand même !) mais reste excellente presque jusqu’au point où l’on doit finalement déchausser (env. 1800m).

Il reste 500m à descendre dans les restes de la neige tombée la veille jusqu’à 1400m. Ce n’est pas le meilleur moment de la journée, mais on est tellement content de ce que nous avons fait que l’euphorie nous gagne et nous accompagne jusqu’à la voiture, puis  jusqu’à Meylan et même jusqu’en début d’après-midi le lendemain où une terrible nouvelle nous tombe dessus.

Dimanche 9, Pâques – Avalanche dramatique aux Dômes de Miage sur le glacier d’Armancette

24 h après nous, de nombreux randonneurs se pressent aux Dômes pour descendre le glacier d’Armancette. A midi moins un quart, c’est la catastrophe. Près du sommet, une rupture de plaque déclenche une très grosse avalanche qui va balayer une grande partie de la descente sur laquelle nous nous sommes éclatés. 6 personnes y laisseront leurs jeunes vies et laisseront des orphelins derrière eux. C’est horrible !

Les bulletins des risques d’avalanche des derniers jours étaient-ils conformes aux conditions réelles ? On peut en douter. L’enquête mettra-t-elle en évidence des erreurs de skieurs ? Ce n’est pas impossible.

Notre émotion est grande d’être passés près du drame, mais nos pensées vont aux proches des disparus.

Avec Baptiste (notre guide), François, Patrick M. et Guy

Lundi 3 avril : Montée au refuge des Conscrits (2 602 m)

Après avoir suivi la météo de près, nous reportons finalement le départ de ce séjour d’une journée. Rendez-vous est pris à 6h00 aux Tuileaux ce lundi matin. Trajet jusqu’au parking du Cugnon aux Contamines-Montjoie sous une petite pluie fine peu réjouissante…

Passé le gros stress de François qui se maudit d’avoir oublié ses peaux … bien rangées au fond de son sac (D’habitude elles sont dans mes chaussures ! Habitude, habitude, quand tu nous tiens …), nous fixons nos skis sur nos sacs et commençons notre ascension à 8h30. Chemin agréable, nos skis accrochent quelques branches qui nous saluent en se déchargeant de la neige, et finalement vers 1650 m nous pouvons chausser après 500 m de portage. Le ciel bleu et le soleil sont bien présents en sortant de la forêt et nous arrivons au refuge de Tré-la-Tête à 11h15. Mais le brouillard mène la bataille et il envahira bientôt le refuge après notre départ.

Nous poursuivons notre ascension jusqu’au « Mauvais pas » où nous devons remettre les skis sur le sac et descendre environ 100 m dans une neige molle avant de prendre pied sur le glacier de Tré-la-Tête. C’est alors une montée tranquille au soleil qui nous mènera jusqu’au pied du refuge des Conscrits. Quelques petites poses pour grignoter et boire, c’est tout, car Baptiste n’a pas l’habitude de faire d’arrêt pique-nique ! Il nous reste 200 m environ à monter par un vallon facile mais soutenu pour arriver devant le refuge à 15h00. Moment de bonheur … agrémenté d’une bonne grande bière offerte par Patrick.

Le brouillard nous aura suivi toute la journée sans jamais nous rattraper. Il enveloppera finalement notre refuge 2h plus tard et 2 cm de grésil viendront couvrir nos traces.

Mardi 4 avril : Aiguille de la Bérangère (3 425 m)

Départ prévu à 8h00 avec le Pain de Sucre du Mont Tondu comme objectif. Suite à nos préparatifs un peu mous, nous partirons avec un quart d’heure de retard. Baptiste l’a bien noté !

Nous descendons jusqu’au glacier sur une neige gelée, mais présentant une croute fragile. Bref, une descente merdique ! Après avoir mis les peaux, par prudence, nous nous encordons pour traverser le glacier et nous attaquons la montée en face Nord. Les pentes sont un peu chargées; on s’espace et nous progressons jusqu’au premier rocher. Baptiste décèle une forte accumulation de neige soufflée et la suite est très exposée : traversée dans une forte pente au-dessus de nous et barres rocheuses en-dessous. On n’est pas joueurs !

Alors changement de programme. On redescend avec les peaux sur le glacier que l’on traverse après s’être encordés, et on remonte en face Sud en direction de l’Aiguille de la Bérangère. Nous mettons les couteaux pour remonter un vallon qui descend direct vers une belle crevasse. Prudence, prudence … Sous le soleil et en l’absence de vent, nous progressons tranquillement en observant le groupe du Dévoluy qui n’a pas renoncé au Mont Tondu. Patrick accusant un coup de fatigue, nous le laissons près d’un rocher situé 200 m sous le sommet. François poursuivra, mais s’arrêtera 30 m sous le sommet, car la pente devient plus forte et le grand frisson des cimes ne l’attire pas vraiment. C’est donc seul que, après avoir déposé nos skis, je suivrai Baptiste dans un couloir de neige souple de 7 à 8 m de haut. Arrivés sur l’épaule nous mettons les crampons pour terminer l’ascension. Belle plateforme, mais pas très large. Baptiste m’encorde et nous redescendons récupérer nos skis et rejoindre nos 2 compères. Le début de la descente est agréable, mais ensuite ça se complique. Il faut skier tout doux sur la neige croutée … Le brouillard viendra encore accentuer les difficultés, puis disparaitra à l’approche du refuge que nous rejoindrons vers 15h00.

Mercredi 5 avril : Les Dômes de Miage (3 666 m)

Qui va lentement … se lève tôt ! Donc lever à 5h00 pour un départ à 6h00. Cette fois on est presque à l’heure. On part avec la frontale et les couteaux, car nous suivrons quelques mamelons en dévers avant de rejoindre le glacier. Puis nous enlevons les couteaux et poursuivons sous une petite bise du Nord qui fera regretter à certains de ne pas avoir de meilleurs gants ! Arrivés dans une zone plus crevassée, nous nous encordons en laissant 8 à 10 mètres entre nous. Une dizaine de mètres sous le col des Dômes, nous enlevons les skis et nous poursuivons en crampons encordés plus serrés pour prendre pied sur la crête. Paysage magnifique avec le Mont Blanc derrière nous, et une vue plongeante sur la vallée verte près de 2 500 m plus bas. Ooouh, y’a du gaz !

Commence alors la traversée des Dômes de Miage pendant laquelle nous sommes très très concentrés ! Petite halte au premier dôme, puis final sur le second. Il est déjà 11h30. Nous rangeons piolet et crampons, et chaussons nos skis. Pas de précipitations, il ne faut rien perdre ! Et maintenant il nous faut encore de l’énergie pour attaquer les pentes du glacier d’Armancette. Patrick accuse fortement la fatigue; ce sera dur pour lui ! La crête est un peu soufflée, mais ensuite ce n’est que du bonheur ! 20 cm de poudreuse dans une pente à 40°. Et on enchaîne les couloirs dans un paysage vaste et superbe. Nous choisirons de suivre un couloir agréable, quitte à repeauter pour 100 m de dénivelée, plutôt que de tenter une traversée. Et la descente continue ainsi, toujours aussi exceptionnelle. Mais sur un versant exposé Sud/Ouest, la neige se fait plus rare et à l’entrée d’un goulet, nous devons déchausser vers 1 850 m. Skis sur le sac, nous rejoignons le petit lac d’Armancette, où François attendra Patrick. Je poursuis la descente avec Baptiste et très vite nous retrouvons Marc venu à notre rencontre depuis le parking de La Frasse, que nous atteindrons à 15h30. Nous rejoignons en voiture Martine et Bernard qui nous attendent au parking du Cugnon. Tandis qu’ils se préparent à monter au refuge de Tré-la-Tête, je les quitte pour récupérer François et Patrick à La Frasse.

Un raid exceptionnel, réalisé dans d’excellentes conditions. Les dénivelés étant importants, les descentes soutenues, il demande évidemment de bonnes conditions physiques. Mais quel bonheur !

https://meylan-ski-de-randonnées.fr/galerie-photos/massif-du-mont-blanc/nggallery/massif-du-montblanc/domes-de-miage